Partir en Inde ? Oui au Bihar !

La France est bien un pays riche ? dit l’officier de police à mon amie M au contrôle des visas à l’aéroport de Delhi. Surprise de M à cette question. Vous allez à Patna ? reprit-il en lisant l’adresse en Inde indiquée sur l’imprimé d’arrivée. Oui, dit-elle d’un air toujours aussi surpris. Vous savez que Patna est dans le Bihar ? Vous voulez vraiment aller au Bihar ? Vous savez que le Bihar est l’état le plus pauvre de l’Inde ? Mais pourquoi vous n’allez pas au Rajasthan ? (sous-entendu : comme tout le monde ?)

Et voilà comment un officier de police vous avertit galamment que votre destination est pourrie et que vous feriez mieux d’aller voir ailleurs s’il y est.

Mais bon, notre billet d’avion pour Patna était pris et nous prenons la navette pour aller à l’aéroport national. Déjà nous sommes les seules occidentales dans la navette. Et pour Patna les seules occidentales pour le vol. Evidemment nous pouvons commencer à nous poser des questions. Patna, capitale du Bihar, deux millions d’habitants, 35° C et pas mal d’humidité, la mousson trainant en longueur et l’anglais est loin d’être parlé couramment. Nous prenons un taxi pré-payé pour aller à notre guest-house, située dans un quartier tranquille mais bien loin du centre et de la gare.

Le lendemain, nous prenons une visite de la ville en taxi organisée par notre hôtel, il n’y a pas énormément de choses à voir et tout est dispersé. En plus, c’est Diwali et c’est la folie dans la ville à croire que tout le monde a pris sa voiture pour créer des embouteillages monstres. Notre chauffeur, qui ne parle pas un mot d’anglais, mais j’arrive à comprendre de temps en temps où il veut en venir,  file de bonne heure au plus loin pour la visite d’un des cinq plus grands temples sikhs : Takht Sri Patna Sahib.

Nānakou Gurū Nānak Dev (1469-1539) était un mystique et poète indien, maître fondateur du Sikhisme et premier des dix Gurus du sikhisme. Il serait resté dans cette ville trois mois lors de ses différentes pérégrinations à travers le monde.  Et le 22 décembre 1666 Guru Gobind Singh est né à Patna. Guru Gobind Singh (1666-1708) est le dernier des dix Gurus du sikhisme et le créateur du Khalsa, l'ordre chevaleresque des sikhs.

Le Takht actuel a été fini en 1957. La pièce centrale et principale représente l'endroit où Guru Gobind Singh est né. De l'or et du marbre parent le temple. Beaucoup de reliques comme des sandales en bois, un vieil habit, un peigne, de nombreuses armes sont conservés dans le temple.

l'habileté et la beauté du travail des artistes indiens

Visite du temple sikh, magnifique, chants, méditation, tranquillité, offrande rituelle « prasad » d’un gâteau sucré et nous allons voir un peu plus loin les rives du Gange. Même si ça ne vaut pas les ghats de Bénarès, quand même aller dire bonjour à notre Mère Ganga.

petit coin au bord du Gange vraiment très familial

Nous partons ensuite visiter le Musée, superbe, dehors et dedans (belles collections de statues, peintures, objets archéologiques). 

le musée de Patna avec à l'entrée une belle sculpture en briques d'une tête de bouddha

 

la cour intérieure avec une architecture plutôt rajpoute

Nous payons le ticket d’entrée maximum (500 roupies) afin de voir le trésor du Bouddha enfermé et cadenassé dans une pièce spéciale qu’on vient ouvrir exprès pour nous… c’est dire la foule (du moins ce jour là) qui vient voir ce trésor : des cendres du Bouddha mélangées à de la terre, une petite feuille d’or, une perle. Pas de photo mais on en trouve sur internet !

les reliques du Bouddha Gautama enfermées dans une petite
coupe à l'intérieur du stupa

Petit tour au Buddha Park pour aller méditer dans le grand stupa au centre du parc. C’est 20 roupies déjà pour juste entrer dans le parc mais cela permet à de nombreux jeunes couples de se conter fleurette tranquillement dans la verdure ! Et partout nous sommes regardées comme des extra-terrestres, à croire qu’ils n’ont jamais vu de femmes occidentales.

le Buddha park situé en face de la gare principale, une oasis au milieu du vacarme

L’énorme silo à grains est fermé et les échafaudages lui font comme un traitement d’acupuncture pour lui refaire une beauté. Mais pas de grimpette pour admirer la vue générale sur Patna, ni chant à l’intérieur du silo pour écouter la réverbération.

Golghar : gros silo à grains prévu pour prévenir les famines dans cette région

et du coup privée de la vue panoramique sur la ville !

Le soir arrive, les boutiques sont pleines de lumières pour Diwali, des petites coupelles de terre pleines de ghee (beurre clarifié) où trempe une mèche éclairent les trottoirs comme les couloirs de notre hôtel.

La plupart des gens ont rejoint leur famille pour fêter cette sorte de « Noël » indien, fête de la lumière. Dans la nuit les pétards et les feux d’artifice illuminent le ciel de Patna. Pollution, bruits, lumière, temple, beauté et saleté, ça y est, nous sommes en Inde et de plus au Bihar.

 

derniers achats dans la rue, fanfreluches, décorations, bougies

ou bien or, pierres précieuses pour la femme de sa vie ?

L'Inde une fois encore !

Allez c'est reparti pour Delhi ! Arrivée ce samedi matin à 0 h 45, on attend les bagages d'une personne de notre petit groupe... longtemps, tellement longtemps qu'on commence à se faire sérieusement du souci. Mais si, mais si, il reste encore des bagages à venir... et la voilà, cette satanée valise bleue, la dernière ! mais il faut bien une dernière valise, et quand c'est la sienne quel soulagement !
Hôtel propre, confortable, accueil sympa même à 2 h du matin, douche chaude, dodo et chambre climatisée. Tout va bien sauf qu'il faut se réveiller à 8 h pour prendre le petit déjeuner et que ça correspond à 3 h 30 en France, pas étonnant que tout le monde ait eu du mal à ouvrir les yeux !

C'est parti pour aller changer de l'argent, chez le changeur à côté de l'hôtel, super intéressant. A l'aéroport le change pour un euro est à 66 roupies, à ma banque indienne à 69,80 et chez le changeur du quartier à 70,60. Donc pas d'hésitation ! malgré la queue...

Notre minibus file à toute petite allure vers le temple du Lotus, monument célèbre à Delhi pour la religion bahaie. Pas la possibilité de voir l'exposition, le centre d'information est fermé quand on passe, c'est midi et demi, dommage. Après une queue démente pour entrer, alors qu'on s'aperçoit que le "bouchon" est fait uniquement par le contrôle des sacs par deux policières (un peu négligentes à mon avis, c'est de la rigolade leur contrôle) et par les femmes indiennes qui se font contrôler et qui ne veulent pas ouvrir leur sac... et ça prend un temps ! finalement il n'y a pas autant de monde que ça... mais une fois qu'on a pu entrer.

La queue, du jamais vu ! à l'entrée du temple du Lotus : au cas où vous cacheriez
votre kalach dans votre sac

on y arrive, mais pas grand monde !

vue depuis le temple sur les jardins

On file au restaurant à Delhi Haat (non, pas Dilli Haat), très bon, premier repas indien, tout le monde se régale. Séance achat de chemises, tuniques, pantalons dans ce supermarché à 6 étages qui regorge de tout ce que le touriste peut désirer. Chacune trouve sa taille, sa couleur... ouf !

Dans les embouteillages de Delhi : mais qu'est-ce que je vais faire à manger ce soir ?

Après nous filons à toute petite petite allure vers Rajghat le lieu de crémation de Gandhi. Nous sommes samedi, le temps est chaud, le ciel blanc laiteux de pollution, on voit à peine le soleil tellement c'est voilé et les Indiens viennent passer un moment au frais ici et se faire prendre en photo (non, les selfies, c'est toujours les Japonais) devant le tombeau fleuri et la flamme du souvenir.

la simplicité du tombeau de Gandhi, incinéré ici le 31 janvier 1948

Dans les jardins autour du tombeau

Nous finissons la soirée à l'allure d'escargot pour enfin arriver au temple sikh, la nuit est tombée, tout est enguirlandé de lampes, c'est déjà Noël ? L'ambiance est calme, agréable, légère  et nous en profitons un bon moment avant de se remettre dans les embouteillages nocturnes et puants.

pèlerins autour du bassin

Recueillement devant le temple sikh illuminé

il y en a même un qui fait plus que de se tremper

dans la nuit indienne, les lumières de la sérénité

Le dîner à l'hôtel est délicieux, buffet pour vingt au moins alors que nous ne sommes que 8, le 9e, (on pense tous à toi, Michel, ) s'est cassé le pied cinq jours avant le départ, la guigne quoi...

Demain départ pour Mathura et j'ai encore pris sur mon capital sommeil pour faire le blog... mais ça fait plaisir !

Côté pratique :
hôtel Ivory 32, à 21 km de l'aéroport international, 23 chambres, wifi dans la chambre, bon restaurant, situé près du marché de Greater Kailash 1
C-32, Hans Raj Gupta Marg, Greater Kailash-1, New Delhi, Delhi 110048,

Tél depuis la France : 0091-11 4108 7732

 www.ivory32.com/
Lotus Temple à 2 km de l'hôtel, terminé en 1986. Lotus Temple Rd, Shambhu Dayal Bagh, Bahapur, New Delhi, Delhi 110019, ouvert de 9 h à 19 h (variable)  fermé le lundi.
http://www.bahaihouseofworship.in

Rajghat à 13 km de l'hôtel mémorial pour le Mahatma Gandhi, près de la rivière Yamuna
www.delhitourism.gov.in/

Delhi Haat : www.mapsofindia.com › Delhi › Shopping Areas